Mit Spannung blickt Europa nach Frankreich. Denn die Wahl gilt als eine Richtungsentscheidung für die Europäische Union. Falls sich die rechtspopulistische Kandidatin Marine Le Pen bei der Stichwahl am 7. Mai durchsetzen sollte, drohen dem Staatenverbund schwere Turbulenzen. Denn die Chefin der Front National will aus dem Euro aussteigen und ihre Mitbürger über die EU abstimmen lassen.

Die Wahlbeteiligung liegt etwa so hoch wie bei der letzten Abstimmung vor fünf Jahren. Bei gutem Wetter in ganz Frankreich haben nach Angaben des Innenministeriums bis zum Mittag rund 28,5 Prozent der Wahlberechtigten ihre Stimme abgegeben. 2012 hatten im ersten Wahlgang bis 12.00 Uhr knapp 28,3 Prozent der Wähler abgestimmt; damals lag die Wahlbeteiligung am Ende bei rund 79,5 Prozent. 

In Paris hingegen schien der «Andrang» bei strahlendem Sonnenschein - so wie hier im 10. Arrondissement - überschaubar.

Doch auch in den anderen europäischen Hauptstädten gehen die Franzosen heute wählen. So etwa in London:  

Bei der ersten Runde der französischen Präsidentenwahl ist die Beteiligung bis zum späten Nachmittag ein wenig niedriger als bei der letzten Abstimmung vor fünf Jahren. Bei gutem Wetter in ganz Frankreich gaben nach Angaben des Innenministeriums vor 17.00 Uhr rund 69,4 Prozent der Wahlberechtigten ihre Stimme ab. 2012 hatten bis zum gleichen Zeitpunkt rund 70,6 Prozent der Wähler abgestimmt; damals lag die Beteiligung im ersten Wahlgang am Ende bei rund 79,5 Prozent. 

In der Nähe des Wahllokals der französischen Präsidentschaftskandidatin Marine Le Pen haben Femen-Aktivistinnen mit nacktem Oberkörper gegen die Rechtspopulistin demonstriert. Die Frauen trugen bei der Aktion in der nordfranzösischen Front-National-Hochburg Hénin-Beaumont Masken von Le Pen, US-Präsident Donald Trump und dem russischen Staatschef Wladimir Putin. Auf den Oberkörper hatten sie sich «Team Marine» geschrieben. Sie seien von der Polizei abgeführt worden, berichtet der Sender France 3. 

Foto: Stringer/dpa

Drei Tage nach dem Anschlag auf dem Pariser Prachtboulevard Champs-Élysées schützen mehr als 50.000 Polizisten und 7000 Soldaten den ersten Wahlgang am Sonntag. (dpa)

Wie sehen deutsche und französische Intellektuelle die Präsidentschaftswahl? Der Philosoph Jürgen Habermas verbindet etwa mit der Kandidatur Macrons durchaus Hoffnung:

Die parteilose Kandidatur von Emmanuel Macron bildet, wenn sie Erfolg hat, eine Zäsur in der Nachkriegsgeschichte der Französischen Republik. Mit dieser Initiative könnte eine verfestigte Konstellation zwischen den Lagern der politischen Linken und Rechten aufgebrochen werden. Das würde mich als Linken alarmieren, wenn damit ein überparteilicher Anspruch verbunden wäre: Wer sich über den Parteien wähnt, ist nicht unpolitisch, sondern gefährlich. Aber der aussichtsreiche Kandidat Macron wird wohl eher den Anstoß zu einer überfälligen Umgruppierung der Kräfte geben.

• Jürgen Habermas im Gespräch mit der Wochenzeitung «Die Zeit».

Wahlverweigerer aus dem Antifa-Lager liefern sich Gefechte mit Polizisten in Paris. (Bild dpa)