Carlsen ist der Favorit, das denken praktisch alle, die Frage ist: wie deutlich. Carlsen hat seit zehn Jahren kein Stechen mehr verloren. Er war Weltmeister im Schnellschach und im Blitzschach. Er führt die Schnellschach-Weltrangliste an. Und er führt die Blitzschachweltrangliste an.

 

Caruana dagegen ist im Schnellschach die Nummer zehn, im Blitzschach sogar nur die Nummer achtzehn der Welt. Dieses Jahr hat er drei hochrangige Schnell- und Blitzturniere gespielt. In Leuven und Paris wurde er jeweils Vorletzter unter zehn Teilnehmern. Danach war er im Trainingslager in Missouri. Dort hat er wahrscheinlich für Schnellschach trainiert. Sein kubanischer Sparringpartner Leinier Dominguez ist sehr stark im Schnellschach und in dieser Disziplin die Nummer drei der Weltrangliste. Anschließend im August in Saint Louis spielte Caruana schon weit erfolgreicher als vorher. Im Schnellschachteil fehlte ihm nur ein halber Punkt zum ersten Platz. Im Blitzen landete er immerhin im Mittelfeld. Ende August musste Caruana dann in ein Stechen um einen Platz im Finalturnier der Grand Chess Tour. Da schlug Caruana seinen amerikanischen Teamkameraden Wesley So im Schnellschach. Also auch im Schnellschach gilt, dass die Formkurve des Amerikaners nach oben geht. 

 

  So steht es nach 13 Zügen.

 

Das ist die Stellung, in der Carlsen schon mehr als die Hälfte seiner restlichen Bedenkzeit verbraten hat.

24. Txd4 Kf7 25. Kh1 ist laut Computer für einen klaren Vorteil gut.

 

Caruana bleiben drei Partien, um den Rückstand auszugleichen und eine Verlängerung zu erzwingen oder das Match sogar zu wenden. Aber das wird gegen Carlsen sehr, sehr schwer. Zumal der in ausgezeichneter Laune zum Stechen gekommen ist, wie das Foto von Mike Klein von Chess.com zeigt: 

 

 

Beide haben die Eröffnung sehr schnell gespielt. Hier zog Caruana 17. g3, und Carlsen denkt nun länger nach.

 

Caruana bot gerade mit 21. c5 ein Bauernopfer an.

 

21. ... dxc5 22. d6 Lxd6 23. Sb5 wäre brandgefährlich für Schwarz. Carlsen spielte lieber das solide 21. ...0-0, denn 22. c6 ist nicht zu befürchten wegen 22. ...bxc6 23. dxc6 Tfc8 und 24. Sd5 scheitert an 24. ... De4. Der weiße Vorteil ist nun weg. Es sieht ganz so aus, als hätte er vorhin besser selbst mit dem Läufer auf g4 getauscht.

Kurzer Rückblick auf die ersten Partie: Das Turmendspiel muss zwischendurch remis gewesen sein, sagen die Großmeister Jonathan Speelman und Jonathan Rowson. Bis hier hatte sich Caruana wohl richtig verteidigt, aber sein nächster Zug 34....Tc3 war falsch, da danach der weiße König mitspielt.

 

 

Dass Schwarz sich erlauben konnte, mit 34. ... c3 35. Ke1 a5 36. Kd1 Tg2 37. Txc3 Ke5 einen zweiten Bauern aufzugeben, war allerdings sehr schwer zu sehen. Fehlte Caruana die Intuition, so eine Möglichkeit in Betracht zu ziehen?

Nach 28. ... Kh7 springt die Computerbewertung auf plus acht aus schwarzer Sicht. Und Caruana hat nur noch drei Minuten gegen Carlsens fast dreizehn. Feiern die Norweger im Vip-Raum bereits?

Den entscheidenden Fehler in der wichtigen ersten Schnellpartie beging Caruana noch nicht mit 34. ... c3 sondern drei Züge später:

 

 

Carlsen hat die Eröffnung mit Weiß sehr sicher angelegt und sich Raumvorteil gesichert. Die Frage ist, wie Schwarz sich Gewinnchancen erspielen will, wenn Weiß nichts riskiert. Und warum sollte Carlsen? Ihm reicht ein Remis, um das Stechen vorzeitig für sich zu entscheiden. 

 

 

Caruana hat aufgegeben. Das war´s 3:0 für Carlsen. Welch ein Vortrag. Noch souveräner als gegen Karjakin vor zwei Jahren. Der Norweger bleibt Weltmeister.