Kongo soll sich selbst versorgen

Am Fuße der arabischen Halbinsel

Im Jemen schwinden die Lebensgrundlagen, Erdöl und Grundwasser werden knapp. Die Ölvorkommen werden nach Angaben des letzten Jemen-Berichtes der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) schon 2022 erschöpft sein. Für die Wirtschaft des Landes fehlt dann nicht nur eine wichtige Ressource, auch 90 Prozent der Exporte brechen weg. Ebenso berichtet die FAO, dass Wasser weniger verfügbar ist. Große Anlagen zur Entsalzung von Meerwasser, wie sie in den Vereinigten Arabischen Emiraten stehen, existieren im Jemen nicht. Auch hier ist die Prognose der FAO verheerend, die Situation wird sich in den nächsten Jahren verschärfen. Ungeklärt hingegen, wie die arme Landbevölkerung ohne Zugang zu Wasser überleben soll.

Was die Wasserreserven des Landes stark strapaziert, ist auch der Anbau von Kath. Die Blätter der Strauches lassen sich wegen ihrer berauschenden Wirkung gut verkaufen. Jedoch braucht die Pflanze sehr viel Wasser, lässt sich kaum lagern und macht im Gegensatz zu Mais nicht satt. Im Jemen sind nur wenige Prozent der Landfläche überhaupt zum Ackerbau geeignet, mehr als 70 Prozent sind Wüste. Die Vereinten Nationen wollen die Entwicklung des Landes unterstützen, mit humanitären Projekten und finanziellen Hilfen in Milliardenhöhe. Grund für die schlechte Situation des Landes ist neben den Veränderungen der Umwelt auch der anhaltende Bürgerkrieg. Die gestürzte Regierung und die militanten Rebellen bekämpfen sich seit Jahren. Im Osten des Landes entstehen derweil zunehmend größere Gebiete unter der Herrschaft von Terrorgruppen.

Kleinbauern mit großer Wirkung

In Ostkongo droht eine Hungernot

Die Welthungerhilfe auf die dramatische Lage im Osten des Kongo aufmerksam. Allein in den Provinzen Ituri, Kivu und Kasai litten knapp 5 Millionen Menschen an akutem Hunger.  Insgesamt seien im Kongo 13 Millionen Menschen auf humanitäre Hilfe angewiesen. Seit fast 20 Jahren gebe es in der Region schwere Kämpfe zwischen unterschiedlichen Rebellengruppen, die mit äußerster Brutalität gegen die lokale Bevölkerung vorgehen. „Eigentlich könnte sich das Land, das so groß ist wie Westeuropa, selbst ernähren und die Kornkammer Afrikas sein", wurde der Kongo-Experte der Welthungerhilge Georg Dörken zitiert: ,,Es gibt große fruchtbare Ackerflächen und reichlich Bodenschätze. Aber die Menschen müssen immer wieder aus ihren Dörfern fliehen und die Felder können dann nicht bestellt werden. Aus Angst fliehen viele Familien in andere Landesteile oder gehen über die Grenze nach Uganda.“

Gut für Gesundheit und Umwelt: Amerikaner experimentieren mit Pilzen in Hamburgern

In den vergangenen Jahren ärgerten sich Fleischliebhaber immer wieder über gepanschte Lebensmittel. Zum Beispiel über Pferdefleisch in Köttbullar. Die neuesten – diesmal offiziellen – Schummelversuche sind mit Pilzen gestreckte Hamburger. Bis zur Hälfte des Rindfleischs kann ersetzt werden. So solle Burgerfreunden, denen Soja- und andere Fleischersatzprodukte nicht zusprechen, ein verminderter Fleischkonsum schmackhaft gemacht werden, stand vorige Woche in ,,Nature”.

Der Mix verspricht Vorteile für sowohl Gesundheit als auch die Umwelt. Rindfleisch hat eine wenig vorbildliche Ökobilanz: Pro Gramm Protein wird für die Produktion von Rindfleisch fünfzig Mal so viel Land benötigt und werden einhundert Mal so viele Treibhausgase ausgestoßen wie für ein Gramm Pflanzenprotein. Das World Resources Institute in Washington hat berechnet: Wenn alle 10 Milliarden Burger, die die Amerikaner jährlich verspeisen, mit einem Pilzanteil von 30 Prozent zubereitet würden, könnten so viele Emissionen eingespart werden, wie zwei Millionen Autos jährlich ausstoßen. Gut für die Figur sind die neuen Burger außerdem. Sie enthalten weniger Kalorien und weniger gesättigte Fettsäuren. Erste Studien an amerikanischen Schulen zeigen: Satt wird man trotzdem. Seit letztem Monat hat die Fastfood-Kette Sonic Drive-In die angepassten Hamburger im Menü.

Ohne Handel gäbe es noch mehr Hunger

Eigentlich gibt es genug zu essen für alle 7,5 Milliarden Menschen auf der Erde. Zumindest gäbe es ausreichend lebenswichtige Nährstoffe wie Proteine, Kohlenhydrate, Eisen, Kalzium, Folsäure und Vitamine, berichten Forscher aus Belgien und den Vereinigten Staaten in Nature Sustainability. Die derzeitige Produktion von Proteinen und Vitamin B12 würde sogar für 11 beziehungsweise 16 Milliarden zusätzliche Menschen reichen. Dennoch leiden laut dem Welternährungsprogramm 815 Millionen Menschen Hunger. Einer der Gründe, so die Forscher, sei die ungleichmäßige Verteilung der Nährstoffe. Alle Länder produzieren ausreichend Makronährstoffe, wie Protein, jedoch nicht genug Mikronährstoffe, wie Vitamine und Mineralien, um den Bedarf der eigenen Bevölkerung decken zu können.

Die Forscher um Stephen Wood untersuchten jetzt, inwiefern internationaler Lebensmittelhandel Zugang zu Nährstoffen erleichtert oder gar erst ermöglicht. Dazu verglichen sie die derzeitige Nährstoffverteilung mit einem Szenario ohne Lebensmittelhandel. Ihr Ergebnis: Handel sorgt im derzeitigen System für eine gleichmäßigere Verteilung der Nährstoffe. Für viele Länder, vor allem in Afrika und Asien, würde sich der Zugang zu fast allen untersuchten Nährstoffen verschlechtern, blieben ihnen entsprechende Importe verwehrt.

Millionen Kleinbauern in China düngen weniger und ernten mehr

Auch wenn die Forschung über produktivere Landwirtschaft weit fortgeschritten ist,  hapert es oft an der Umsetzung. Kleinbäuerliche Betriebe von effizienteren Anbautechniken zu überzeugen, gilt als eine der großen Herausforderungen auf dem Weg zu einer Landwirtschaft, die die Welt ernähren kann. Ein chinesisches Projekt, das in Ausmaß und Effekt seinesgleichen sucht, bietet jetzt Anregungen, wie es doch gelingen kann.  

 

Zwischen 2005 und 2015 führten mehr als tausend Forscher insgesamt 13.123 Feldstudien auf Mais-, Reis- und Weizenfeldern in vielen Regionen Chinas durch. Ein Ergebnis: Der Druck, den wachsenden Fleischhunger der Chinesen zu sättigen, ließ den Verbrauch an Düngemitteln nach oben schnellen. Im Mittel wurden 305 Kilogramm Stickstoff pro Hektar pro Jahr aufgewendet. Das übertrifft den weltweiten Durchschnitt um das Vierfache. Zu viel Stickstoff kann  den Ernteertrag sogar verringern, ins Grundwasser sickern und trägt zum Klimawandel bei. Basierend auf ihren Beobachtungen und unterstützt von Staat und Agrarindustrie, berieten die Forscher die ansässigen Farmer. Ihr Hauptaugenmerk lag auf dem Einsatz von stickstoffhaltigen Düngemitteln. Aber auch Saatzeiten, Pflanzenabstand und Bewässerung fanden Beachtung. Insgesamt folgten knapp 21 Millionen Bauern den Empfehlungen und steigerten ihren Ernteertrag im Durchschnitt um 11 Prozent - bei 15 Prozent, also 1,2 Millionen Tonnen weniger Düngemittel. Auch die CO2-Emissionen konnten reduziert werden.

Wie gut sich die Erfahrungen aus China auf Projekte in anderen Teilen der Welt übertragen lassen, ist noch abzuwarten. Forscher weltweit sehen es dennoch als beeindruckendes Vorbildprojekt. „Der Beweis, dass verminderter Ressourceneinsatz tatsächlich zu einer Steigerung der landwirtschaftlichen, ökologischen und wirtschaftlichen Leistung im großen Umfang führen kann, ist sehr wichtig“, kommentiert der Oxforder Biologe Charles Godfray die Studie in Nature.

China isst und züchtet mehr Fisch

China ist und bleibt der größte Erzeuger von Fisch und Meeresfrüchten auf der Welt. Rund 70 Millionen Tonnen oder 1,4 Prozent mehr als im Vorjahr fingen die Fischer und ,,ernteten" die Aquakulturfarmer. Der Großteil wird im Inland gegessen, wo die Einkommen und Kaufkraft steigen. Ein Fisch, den China immer mehr züchtet und zu einem Teil auch in die Welt exportiert, ist der Tilapia (Bild: USGS).

Der Tilapia wächst schnell und braucht wenig Futter. China ist laut den Daten des amerikanischen Agrarministerium USDA von dieser Woche mit einer Menge von 1,9 Millionen Tonnen der weltgrößte Tilapiaproduzent. Aber ,,Unsicherheiten bezüglich des Wettters" und Fischinfektionen machten den Fischfarmern zu schaffen. Die Aquakulturen in Provinzen wie Guangdong, Hainan, Guangxi, Yunnan and Fujian sind der Grund für das fortgesetzte Wachstum. Der Wildfang hingegen stagniere, berichtet das USDA. Auch aus den Vereinigten Staaten werde immer mehr Fisch nach China verkauft, vor allem gefrorener Lachs oder Dorsch.

Eine neue Software soll die Böden entgiften

Chemischer Pflanzenschutz ist ein Grund dafür, dass die Ernten auf der Welt seit Jahrzehnten steigen. Vergiften aber chemische Pestizide auch die Menschen und Böden? Die Vergiftung ist zwar ein vages Konzept, aber in mancher Hinsicht stimmt es: Die Wissenschaft Ökotoxikologie zum Beispiel untersucht, welche Schadwirkungen für ganze Ökosysteme durch Pestizide und die Kombination mehrerer Wirkstoffe in den Böden entstehen können. Auch durch den biologischen Abbau von Pestiziden reichern sich im Boden Rückstände an, die teilweise toxisch auf Bodenorganismen wirken.

Während die Partei die Grünen den Pestizidausstieg anvisiert, geht es in der Praxis darum, verträgliche Lösungen zu finden. Dafür gibt es Vorhersagemodelle, die auf wissenschaftlichen Studien und Daten beruhen. Doch sie sind noch kaum zuverlässig. Das Helmholtz-Zentrums für Umweltforschung hat jetzt ein neues, angeblich besseres Modell entwickelt. Die Forscher programmierten mit Wissenschaftlern der Technischen Universität Dänemark ein Modell, das die Bildung für den Boden und die Ökosysteme giftiger Rückstände genauer vorhersagen kann. Dies aber sei notwendig, ,,wenn eine möglichst realistische Abschätzung der Gefährdung erfolgen soll", wurde Professor Matthias Kästner, ein Umweltbiotechnologe von Helmholtz, zitiert. 

Das Programm analysiert die chemische Struktur des jeweiligen Pestizids und die Interaktion mit Bodenbakterien. ,,Da Mikroorganismen sich prinzipiell von allem ernähren, was ihnen Energie liefert, können ihnen auch Schadstoffe wie Pestizide als Nahrungsquelle dienen", sagt Kästner. So lässt sich erfahren, welche Giftbelastung nach und durch den biologischen Abbau des Pestizids verbleiben. Mit dem Modell sollen künftig auch Behörden wie die Europäische Chemikalienagentur arbeiten. Sie berücksichtigt die Menge und Art der sogenannten ,,nicht extrahierbaren Rückstände" in ihrem Zulassungsprozess. Die Studie ist in der aktuellen Ausgabe des Fachmagazins Environmental Science and Technology erschienen.

Die Forscher des französischen nationalen Agrarforschungsinstituts INRA haben zusammen mit Agronomen aus St. Helena  in Kalifornien die physiologischen Veränderungen von Reben im Freiland sowie in Gewächshausversuchen untersucht. In der Region des Bordeaux und im Napa Valley wurden vier Rebsorten unter die Lupe genommen:
Grenache, Syrah, 110 Richter und Gloire de Montpellier. Für Vitis vinifera, die Weinrebe, gilt ähnliches wie für  andere Nutzpflanzen auch. Anhaltender Trockenstress kann zu gefährlichen Luftblasen in den Leitbahnen der Pflanzen führen, angefangen in den Blattadern, wo der Wasserstrom unterbrochen wird.

Das Auftreten solcher „Embolien“ hängt nicht nur von der Wasserversorgung ab, sondern auch von der Architektur der Blätter. Offenbar sind die Weinblätter da  im Vorteil. Den Forschern zufolge wurden die Reben auch bei einem forcierten Trockenstress nicht stark geschädigt. „Embolien“ jedenfalls seien eher selten zu erwarten“ unter den sich verschlechternden Bedingungen des Klimawandels. In den Gewächshaus-Testsystemen brach  jedenfalls in keinem Fall die Wasserleitung der Reben vollständig zusammen.

Russland wird als Getreideexporteur immer wichtiger

Russlands Getreideexport wird in der Handelssaison 2017/18 (Juli) voraussichtlich einen Rekord erreichen. Vor allem wegen großer Weizenexporte übertreffen die russischen Ausfuhren diejenigen der EU und Vereinigten Staaten, so das amerikanische Landwirtschaftsministerium USDA. Auf Russland entfällt allein ein Fünftel des Weltgerstenhandels. Die Gerste geht vor allem nach Saudi-Arabien und Iran, wo sie Ziegen oder Schafen oder Kamelen verfüttert wird; Mais wird hier zu Geflügelfutter. Die Lage Russlands mit seinen zunehmend gut ausgebauten Schwarzmeerhäfen werde immer mehr zum  Vorteil gegenüber den entfernteren Lieferländern, so das USDA - von hier geht das Getreide schließlich schnell nach Nahost, Ägypten, wo die Nachfrage stark wächst, aber auch zunehmend nach Asien. Noch Anfang der 2000er Jahre, so das USDA, war Russland Nettoimporteur von Getreide und galt als unzuverlässiger Lieferant. Die Ernten nahmen seither stark zu.